EU 최대 정당 EPP, 베버 수장 재선 확정… 무관심 속 압승
유럽 최대 정당인 유럽국민당(EPP)의 수장인 만프레트 베버가 3년 임기의 재선을 확정지었습니다. 예상치 못한 무혈입성이었는데요. 경쟁자 부재 속에 주요 회원국들의 지지가 쏟아지며 승기를 굳혔습니다. 베버의 장기 집권이 EU 정치 지형에 어떤 영향을 미칠지 주목됩니다.
EPP, 베버의 압도적 재신임… 그 이유는?
3월 19일, 유럽 최대 정당인 유럽국민당(EPP)의 차기 대표 선출을 앞두고 뜻밖의 결과가 나왔습니다. 만프레트 베버가 무려 경쟁자 없이 재선을 확정지은 것이죠. 이는 EPP 내부의 암묵적인 합의, 혹은 무관심의 결과로 해석됩니다. 기사에 따르면, 베버를 반대하는 의견이 없지는 않았지만, 그를 교체할 만큼 적극적으로 나서는 사람이 없었다는 것이죠. 2022년에도, 그리고 현재에도 베버에 대한 반감은 있었지만, 그를 막기 위해 적극적으로 행동하는 사람은 없었다고 합니다. 한 고위 관계자는 “아무도 그를 원하지 않았지만, 아무도 전화를 걸어 문제를 해결하려 하지 않았다. 너무 사소한 문제이고, 신경 쓰지 않는다”라고 말했습니다. 이는 EPP의 중요성이 줄어들었음을 보여주는 것이라고도 해석할 수 있습니다.
이탈리아, 스웨덴, 오스트리아, 루마니아, 네덜란드 대표단은 베버의 재선을 지지할 것이라고 밝혔고, 크로아티아와 포르투갈 관계자들도 그를 지지할 가능성이 높다고 언급했습니다. 스웨덴의 토마스 토베 의원은 “만프레트는 EPP를 그 어느 때보다 강하게 만들었다”고 옹호하기도 했습니다. 베버는 2019년 EU 집행부 수장 자리를 놓고 좌절한 경험이 있지만, 이번 재선을 통해 EU 정치 무대에서 자신의 영향력을 더욱 공고히 할 것으로 예상됩니다.
EPP는 발렌시아에서 열리는 4월 당대회에서 당 개혁안을 비준할 예정인데, 이는 EU 주요 기관에서 EPP의 영향력을 강화하기 위한 발판이 될 것으로 보입니다. 유럽 정책 연구소의 소피아 루삭 연구원은 “당 정치가 기관들 사이의 연결고리가 되어 왔지만, 이처럼 한 정당이 모든 기관을 장악한 적은 없었다. 베버에게는 절호의 기회”라고 말했습니다.
베버의 향후 행보와 EPP의 도전
베버는 지난해 타나시스 바콜라스 등의 강력한 도전에도 불구하고 압도적인 지지로 재선에 성공했습니다. 하지만 모든 회원국이 베버를 지지하는 것은 아닙니다. 그리스는 바콜라스를 지지하며, 스페인은 베버가 사회주의자인 테레사 리베라를 집행위원으로 지명한 것에 대해 여전히 불만을 품고 있습니다. 한 당 관계자는 베버가 이러한 반대 의견들을 잠재우기 위해 10개의 부사장직과 사무총장직을 이용할 수 있다고 지적했습니다.
베버는 첫 번째 임기 동안 우익 인사들과 가까워지고 폰 데어 라이엔보다 강경한 친환경 법안 입장을 취하며 EPP의 지배력을 강화하는 데 힘썼습니다. 두 번째 임기 동안에는 폰 데어 라이엔 집행위원장, 로베르타 메솔라 의회 의장, EPP와 관련된 유럽 이사회 국가 수반들의 결정에 영향을 미치는 것을 목표로 할 것입니다.
하지만 EPP 개혁안 초안에서도 볼 수 있듯이, EU 정당들은 여전히 각 기관 내에서 권력이 분산되어 있기 때문에, 국가 정당들의 연합체 이상의 역할을 하기는 어려움이 있습니다. EPP 부대표인 지그프리트 무레산은 당 개혁을 통해 “기조를 정할 것”이라고 낙관적인 전망을 내놓았습니다. 그러나 루삭 연구원은 베버의 시대가 저물고 있으며, 차기 독일 총리 후보인 프리드리히 메르츠와의 경쟁이 불가피해질 것이라고 분석했습니다. 현재 숄츠 총리의 사회민주당 정부는 베버에게 많은 자유를 주었지만, 메르츠의 등장은 베버의 영향력을 약화시킬 수 있다는 것입니다.
결론: 베버의 지속적인 영향력과 EU 정치의 미래
결론적으로 만프레트 베버는 예상치 못한 무혈입성으로 EPP 대표직을 재선했습니다. 이는 EPP 내부의 무관심 혹은 전략적 판단으로 해석될 수 있습니다. 하지만 이러한 상황이 베버의 장기 집권을 보장하는 것은 아닙니다. 차기 독일 총리 후보인 프리드리히 메르츠의 등장과 EPP 내부의 개혁 필요성, 그리고 EU 내 기관 간 권력 분산 등은 베버의 영향력에 제약이 될 수 있습니다. 앞으로 베버가 EPP를 이끌며 어떤 정치적 행보를 보일지, 그리고 EPP가 EU 정치 지형에서 어떤 역할을 수행할지는 지속적인 관심이 필요한 부분입니다.
다음으로는, EU 정치의 미래를 전망하고, 각 회원국들의 정치적 움직임과 EPP의 개혁 방향에 대한 심층 분석을 통해 베버 재선의 의미를 더욱 자세히 살펴보는 글을 기대해주세요!